自動化技術(shù)是一門綜合性技術(shù)，它和控制論、信息論、系統(tǒng)工程、計(jì)算機(jī)技術(shù)、電子學(xué)、液壓氣壓技術(shù)、自動控制、機(jī)器視覺等都有著十分密切的關(guān)系，而其中又以控制理論和計(jì)算機(jī)技術(shù)對自動化技術(shù)的影響最大。
在“十二五”規(guī)劃中，引人注目的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域之一的“高端裝備制造”，將智能制造裝備列為5個(gè)主要方向中的一個(gè)。目前國家亟需解決的智能制造裝備通常具有“三高一大”的特征，即高附加值、高技術(shù)難度、高帶動性/輻射性，進(jìn)口量大。目的就是通過典型示范工程的實(shí)施將我國的裝備制造業(yè)較快地提升到先進(jìn)和高端的水平。
就其本意而言，智能是知識和智力的總和，知識是智能的基礎(chǔ)，智力是指獲取和運(yùn)用知識求解的能力。廣義而言，智能制造系統(tǒng)不僅能夠在實(shí)踐中不斷地充實(shí)知識庫，具有自學(xué)習(xí)功能，還有搜集與理解環(huán)境信息和自身的信息，并進(jìn)行分析判斷和規(guī)劃自身行為的能力。這是智能制造的高級階段。根據(jù)我國裝備制造業(yè)的基本狀況，智能制造更應(yīng)著重在制造工藝和裝備的基礎(chǔ)上，充分利用諸如PLC、PAC、DCS、SCADA等控制產(chǎn)品和系統(tǒng)，工業(yè)機(jī)器人，機(jī)器視覺系統(tǒng)，檢測傳感器以及工業(yè)通信網(wǎng)絡(luò)這些自動化技術(shù)手段，確保產(chǎn)品加工的高效率、高質(zhì)量，減少人為因素對生產(chǎn)過程的干預(yù),進(jìn)而改善工作環(huán)境和加強(qiáng)環(huán)境保護(hù)，提高能效。在智能專用裝備領(lǐng)域，要重點(diǎn)發(fā)展新一代大型電力和電網(wǎng)裝備，機(jī)器視覺技術(shù)，機(jī)器人產(chǎn)業(yè)，全斷面掘進(jìn)機(jī)、快速集成柔性施工裝備等智能化大型施工機(jī)械，以及大型先進(jìn)高效智能化農(nóng)業(yè)機(jī)械等。